Por: I.A. Mauricio Aliste
Representante Técnico Comercial LATAM
Codiagro S.L.
Codiagro S.L., en su afán de aportar a la agricultura de precisión mundial y siendo referente en Europa, ha conseguido identificar la problemática asociada a las deficiencias de calcio de las fuentes más utilizadas en la agricultura moderna. A pesar de su aplicación, ninguna de las principales fuentes (nitratos, carbonatos, sulfatos y cloruros de calcio) ha constituido la solución a los problemas de deficiencias de calcio, tanto en los suelos como en las plantas.
Por eso, para formular la estrategia del manejo, hay que indicar estos tres aspectos fundamentales:
- Forma en que la planta incorpora el calcio (Ca++ y/o Ca(OH)2).
- Estructura de ingreso (pelos absorbentes).
- Momento (con el flujo de masas).
Iniciamos esta primera parte presentando el producto Alcaplant, con el que Codiagro entrega el resultado de la investigación y búsqueda de una forma distinta y cómoda para que el productor agrícola aporte calcio a sus cultivos.
Los parámetros que han marcado nuestra búsqueda han sido:
1. Respetar la importancia del calcio en la agricultura.
2. Salvar las dificultades que se le plantean al agricultor a la hora de incorporarlo.
3. Solución que permita, en cualquier momento, el aporte de calcio a los cultivos, de forma cómoda y rentable.
Importancia del calcio en la agricultura
Sabemos que el calcio es el único elemento químico que convierte un suelo estéril en fértil; es el encargado de crear y mantener la estructura de los suelos agrícolas. Sin esta estructura no podrían entrar en los suelos ni el aire ni el agua, limitando la vida de microorganismos y de la raíz de las plantas, que tampoco podrían desarrollarse en un suelo sin estructura.
Posteriormente, cuando el calcio aplicado alcanza las raíces de las plantas, las ayuda a
seleccionar y absorber tanto los nutrientes como el agua del suelo. Dentro de la planta, el calcio actúa en la fisiología vegetal de dos formas distintas:
A. Como un elemento plástico o constructor de la propia planta, formando pectatos, reforzando tejidos y colaborando en la rigidez del vegetal.
B. Como elemento catalítico o estimulante de funciones fundamentales que se refieren a la actuación de hormonas, la defensa contra depredadores, contra fitotoxicidades y, por supuesto, a la mejor calidad y productividad final del cultivo y de los frutos.
Establecida la importancia del calcio tanto para el suelo como para la planta, es obvia la necesidad de su presencia en una forma que sea útil a ambos -suelo y planta-, es decir, un calcio soluble y asimilable independientemente de las características del suelo.
Formas tradicionales de aportar calcio a los suelos y a las plantas
El aporte de calcio se ha hecho tradicionalmente empleando:
- Carbonato de calcio para corregir suelos ácidos.
- Sulfato de calcio para corregir suelos salinos neutros o alcalinos.
- Nitratos de calcio o cloruro de calcio como nutriente cálcico en suelos neutros o alcalinos y cuando se dispone de sistemas de fertirrigación.
A pesar de su reconocida utilidad, ninguno de ellos constituye la solución universal para todos los suelos, para todos los problemas y todas las formas de aplicación.
Alcaplant: la opción presentada por Codiagro
- Calcio en forma de óxido de calcio puro (exento de nitratos, sulfatos, cloruros y
- carbonatos).
- Calcio totalmente disponible de forma inmediata para el suelo y los cultivos en un rango de pH de 1-10.
- Calcio con una eficiencia superior al 97% ya que el producto no se lixivia.
- Calcio con capacidad para flocular y reestructurar suelos.
- Calcio que aumenta significativamente la disponibilidad del resto de nutrientes.
Alcaplant sustituye con ventaja cualquier forma de aportar calcio en todos los cultivos y todos los suelos. Además, su formulación ha sido desarrollada para adaptarse a cualquier sistema de riego, incluidos los sistemas de fertiirrigación, para ayudar frente a cualquier problema ocasionado por la falta de calcio de los suelos y para cubrir las necesidades de este elemento en todos los cultivos.
Aspectos técnicos de Alcaplant
Suspensión acuosa de calcio mineral con una riqueza del 380 gr/kg de CaO y aprox. 150 gr/kg de Ca(OH)2 con una densidad aproximada de 1,49 gr/cc. Se trata de un material libre de carbonatos, sulfatos, cloruros y nitratos. La dispersión ha sido estabilizada para conservar a lo largo del tiempo su plasticidad, su dispersabilidad, su homogeneidad y los poderes floculantes del calcio. Para la fabricación de este producto se utilizan dos procesos industriales, ambos patentados por Codiagro, que resumo a continuación:
- Recubrimiento de partículas: en el año 2000, nuestro equipo de (I+D) diseñó y patentó un proceso industrial que permite estabilizar y detener la hidratación del material y controlar la solubilización del calcio (Ca++) y el fraguado del hidróxido que se forma, incluso en grandes caudales de agua. Esta propiedad permite manejar este producto en equipos de fertirrigación mediante su dispersión directamente al caudal de agua de riego, sin ningún tipo de dificultades y garantizando que el material llegue al suelo sin descomponerse ni hidratarse.
En este proceso industrial se aíslan las partículas de óxido de cal parcialmente hidratadas (CaO / Ca(OH)2), del resto del agua, con recubrimientos grasos que permiten su progresiva disolución en la solución del suelo del (Ca(OH)2) presente y la hidratación progresiva del resto de (CaO). (Fig. N, 1)
Esto debe permitir que este material, una vez en el suelo, libere de forma continua y constante una cantidad de calcio que solo dependerá de la cantidad de producto aportado, del gradiente de pH del suelo, de la presencia de ácidos procedentes de la descomposición de la materia orgánica o de ácidos inorgánicos.
Tabla N.1.
| Tiempo de solubilización total PH del suelo |
| 20 días 9 |
| 15 días 8 |
| 10 días 7 |
| 7 días 6 |
| 5 días 5 |
| – 4 |
| – 3 |
La estabilidad del recubrimiento que protege el material decrece con el aumento de la acidez de la solución. Puesto que este producto desarrolla aproximadamente, en suspensión acuosa, un pH ~ 8, su estabilidad se mantiene en el proceso transporte con el agua de riego y llega al suelo en una perfecta suspensión coloidal, con un tamaño de partícula del orden de 3–5 µm y con una riqueza de 35 – 38% en peso de CaO.
2. Inducción de carga electrostática: Estas partículas coloidales de (CaO/Ca(OH)2) + aditivos son sometidas a un proceso de inducción de carga electrostática, también patentado por Codiagro, que desarrolla cargas (+) garantizando su fijación a las arcillas, coloides del suelo, materia orgánica y raíces, todos ellos de carga (-), evitando su lavado con la propia agua de riego. En los puntos de fijación (-) del suelo, tales como raíces, materia orgánica, coloides y arcillas, iniciarán procesos de cesión de iones (Ca++) entre las partículas del compuesto (CaO/Ca(OH)2) y dichas raíces y coloides(-) del suelo. En estos procesos de cesión se manifiestan tres efectos aditivos y benéficos para los suelos y plantas:
- Alta concentración de iones (Ca++) en el entorno de las raíces, arcillas y otros coloides (-), que favorece la mayor afinidad por el calcio, frente al sodio u otros monovalentes.
- Mayor estabilidad del complejo arcilla-O-Ca-O-arcilla frente al complejo arcilla-O -Na
- Mayor solubilidad y mayor lavado de las sales sódicas frente a las sales cálcicas, a cualquier pH del entorno.
Y todo ello tiene lugar a unas distancias del orden de diámetros atómicos a las que los intercambios de calcio que se realizan entre partículas coloidales y el compuesto (CaO/Ca(OH)2) no precisan grandes caudales o flujos de agua. En definitiva, estos procesos forman parte de los equilibrios e intercambios iónicos entre partículas del suelo.
En resumen, las tecnologías utilizadas durante el proceso industrial de fabricación llevado a cabo en el producto Alcaplant, ambas patentadas por Codiagro, hacen de Alcaplant un producto único en el mundo.
La utilización de estas dos tecnologías de forma conjunta afecta directamente la eficiencia del producto, que en el caso de Alcaplant es superior al 97%, ya que convertimos el óxido de calcio en un producto de liberación controlada que, además, se fija a las arcillas, coloides del suelo, materia orgánica y también raíces, (todos ellos de carga (-)), garantizando en todo momento la disponibilidad de calcio y permitiéndonos por lo tanto ajustar y reducir sus dosificaciones. Además de todo ello, este producto cuenta con las certificaciones orgánicas BCS-OKO, CAAE, IMO y OMRI.
